29 августа Арсеньевская епархия восстановила первый на территории современного Приморья православный крест, который был установлен экспедицией Е.В. Путятина в 1857 году на берегу залива Владимира.
Впервые крест в заливе был установлен экспедицией русских моряков под руководством русского дипломата графа Евфимия Васильевича Путятина. Путятин направлялся в Китай, для заключения Айгуньского договора о границах на Дальнем Востоке. В состав экспедиции входили два корабля: пароходо-корвет «Америка» и шхуна «Камчадал». По ходу движения экспедиции предписывалось осмотреть неисследованные приморские берега. Так сбылась давняя мечта Путятина, который еще в 1843 году писал на высочайшее имя: «Благоразумно исследовать восточную нашу границу с Китаем… Доселе мы знаем только то, что на всем протяжении восточного берега нет ни одного благонадёжного порта. Залив между материком и Сахалином нам вовсе не известен. Отыскание более удобного порта в этих местах, чем Охотск… уже само по себе не есть предмет бесполезный, а потому можно было бы поручить экспедиции осмотреть и описать означенные малоизвестные берега. С плаванием судов в Охотском море не было бы несовместимым соединить и новую попытку для открытия сношения с Японией».
13 июля 1857 года мечта Путятина осуществилась: корабли открыли залив Владимира, а днем позже, 14 июля, экспедиция совершила еще одно географическое открытие, обнаружив залив Ольги. Тогда же был установлен первый на территории современного Приморского края символ России - православный крест. Вот как рапортовал об этом событии Е.В. Путятин в своем донесении:
«По случаю наступающего дня памяти Св. Владимира я назвал открытую нами бухту портом Святого Владимира и на одном из заметных мысов поставил дубовый крест: в сделанной на нём латинской надписи сказано, что гавань сия открыта впервые русскими и принята ими во владение с обозначением наименования и её географического положения "Portus St Wladimiri a Rassis primuna inventus et in possion em asseptus est A D 1857 Julin 15 die". (Е.В. Путятин контр-адмиралу П.В. Казакевичу, военному губернатору края. 1857 г.)
По этому поводу в шханечном журнале "Америки" была сделана соответствующая запись.
В 2012 году Арсеньевская епархия решила восстановить исторический крест. В одном из отчетов было указано, что крест в 1857 году был установлен на возвышенности южной оконечности залива Владимира. Сегодня этот полуостров носит имя Ватовского. Территория залива Владимира и полуострова Ватовского несколько десятилетий служила местом дислокации воинских частей, и за это время здесь были возведены десятки оборонительных сооружений: дотов, дзотов, окопов, дорог и т.п. Установить точное место установки первого креста в 1857 году сегодня уже не представляется возможным. Поэтому место для установки креста было выбрано условно, но оно соответствует описанию. Это очень красивая поляна на мысе над заливом, примерно в 300 метрах от мыса Орехова, в сторону отрытого моря. Крест виден практически со всей акватории залива, это ровная площадка, на которой бьет два ключа с хорошей, чистой водой.
Крест был установлен силами ольгинских, чугуевских и кавалеровских казаков и освящен епископом арсеньевским и дальнегорским Гурием.
Место примечательно не только тем, что здесь был установлен первый в Приморском крае крест. В нескольких сотнях метров от восстановленного креста покоятся останки крейсера "Изумруд", который участвовал в Цусимском сражении 1905 года. "Изумруд" - один из немногих кораблей, который уцелел в этом сражении и дошел до российских берегов. Однако при заходе в залив экипаж совершил навигационную ошибку и корабль сел на мель на стрелке мыса Орехова. Не желая сдавать корабль в плен, экипаж разоружил и взорвал «Изумруд».

Роман Тарасов.

На снимках: служба освящения креста в заливе Владимира.